男人比女人强壮是病毒的遗产

男人比女人强壮是病毒的“遗产”

病毒因能够引起疾病而臭名昭著，但其同时也会以一些不太明显的方式来塑造（改变）人类生物学；逆转录病毒就可以将遗传物质插入到机体的基因组中来实现病毒的复制，但这些病毒同时会遗留下一些基因来帮助操纵我们机体的免疫系统并且塑造胚胎和胎盘的发育。

.hzh {display: none; }日前，一项刊登于国际杂志PLoS Genetics上的研究报告中，来自国外的研究人员通过研究发现，一种名为膜糖蛋白(Syncytin)的病毒蛋白能够促进胎盘的形成，并且能够帮助增加雄性小鼠的肌肉量，相关研究结果或可部分解释生物学中一些神秘的事件，即为何许多雄性哺乳动物要比雌性哺乳动物看起来强壮。来自牛津大学的病毒进化学家Aris Katzourakis说道，直到我读到它，我才开始意识到要同其潜在的应用进行竞赛。

病毒的遗产

30亿个As， Ts， Gs及Cs组成的碱基对组成了机体的DNA，其中大约8%的碱基对都是病毒残留的腐屑，病毒遗留下来的很多东西都会被降解成为无用垃圾，但并不非所有，在过去15年里科学家们还通过研究阐明了很多研究发现。

2000年，科学家们发现了病毒产生的膜糖蛋白(Syncytin)，该蛋白能够促进胎盘发育，实际上其起源于病毒蛋白，随后被人类借用罢了，这种最初起源的病毒蛋白能够使得逆转录病毒同宿主细胞融合，并且将病毒的整个基因组沉积到细胞质的安全避风港中，从古老的蛋白形式开始，膜糖蛋白发生了较少的改变，其能够指导特定的胎盘细胞融合到母体的子宫中，从而形成胎盘的外层结构。

接下来的研究表明，不同的不如动物群体有着不同类型的膜糖蛋白，这就表明，哺乳动物能够重复地从逆转录病毒哪里借取蛋白质，并且在胎盘发育过程中对其进行改造。来自哥本哈根大学的病理学家Lars-Inge Larsson表示，这似乎有点让人难以置信，即我们早在3000万年前就已经获得了由病毒指导的细胞融合。